Flashback: finalmente, Federer prevale a casa a Gstaad

I 10 titoli di Roger Federer a Basilea chiariscono che prospera in casa, ma non è sempre stato così. Quando è arrivato allo Swiss Open Gstaad del 2004, Federer non ha ancora partecipato alla cerchia dei vincitori in Svizzera. Il numero 1 al mondo nelle classifiche ATP FedEx aveva perso tutte e tre le finali disputate in casa, inclusa una straziante sconfitta in cinque set contro Jiri Novak l'anno precedente a Gstaad. Sebbene Gstaad avesse ricordi speciali per il 23enne in quanto era il sito del suo debutto in ATP Tour nel 1998, storicamente ha lottato lì e ha perso nel round di apertura in ciascuna delle sue prime quattro apparizioni. Nonostante il suo cuore spezzato per questo evento, Federer è arrivato con fiducia.
Aveva difeso con successo la sua corona di Wimbledon la settimana prima (D. Roddick) e aveva prevalso anche a Halle (D. Fish) per costruire una serie vincente di 12 partite.
Ma dopo aver ricevuto un saluto di apertura, sembrava che i guai di Federer a Gstaad sarebbero continuati contro il croato Ivo Karlovic, che ha accumulato 15 assi sul lento campo in terra battuta. Federer arrivò a pochi punti di sconfitta, ma scavò in profondità per prevalere 6-7 (5), 6-3, 7-6 (4). La pioggia del giorno precedente ha significato che il seme più alto è tornato poche ore dopo per uno scontro da un quarto di finale con Radek Stepanek.
Il ceco non visto ha approfittato di un affaticato Federer per afferrare il secondo set e un turbamento sembrava sempre più probabile. Con la folla di casa che lo spinge, Federer è rimasto con Stepanek e si è rotto tardi nel terzo set per avanzare di 6-1, 5-7, 6-4. Lo svizzero ha trascorso quasi quattro ore in campo per completare le sue due vittorie e avanzare in semifinale.
Non ci sarebbe riposo per il primo seme mentre ha contestato la sua terza partita in 24 ore contro il qualificato italiano Potito Starace. Federer ha prevalso 6-3, 3-6, 6-3 per raggiungere il punto di riferimento di 50 vittorie in quella stagione, segnando il traguardo più velocemente di qualsiasi uomo da Ivan Lendl nel 1989. Sebbene abbia ammesso di sentirsi affaticato, ha detto che il suo cinque- ha causato una perdita nella finale del 2003 "quasi mi ha ucciso" e ha promesso di trovare energia per uno scontro di campionato con il russo Igor Andreev.
"In questo momento mi sento molto stanco, ma spero di recuperare abbastanza oggi pomeriggio per suonare domani", ha detto Federer. "Sono stanco, ma mi sento bene. Sono un po 'rigido, ma è prevedibile.
Penso di avere ancora una partita in me, quindi dovrò riunirmi e fare del mio meglio. ” Federer è uscito dondolando contro Andreev, facendo crollare 16 vincitori su otto errori non forzati nell'attaccare a un vantaggio di due set. Nerves ha iniziato a insinuarsi per lo svizzero non appena il titolo è apparso in vista, ma alla fine ha alzato le braccia in trionfo dopo un errore di rovescio di Andreev che ha portato a vincere 6-2, 6-3, 5-7, 6-3.
La vittoria segnò la prima volta nella carriera di Federer che vinse tre titoli di fila. Ha anche conquistato il suo settimo titolo della stagione, eguagliando il numero di trofei che ha vinto nel 2003. "Ho tentato di vincere un titolo in Svizzera tre volte e ora l'ho fatto qui a Gstaad.
Significa molto per me", ha dichiarato Federer. "È qualcosa che ho sognato di fare da quando ero un ragazzo." Federer non sarebbe tornato a Gstaad fino al 2013, quando è stato onorato in una speciale cerimonia in campo e presentato con una mucca.
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