Flashback: Nadal sopravvive a Djokovic nel thriller semifinale del 2013

Rafael Nadal e Novak Djokovic si sono incontrati in sette occasioni al Roland Garros, in particolare nelle partite di campionato 2012 e 2014. Ma, nell'anno tra questi due scontri finali, la coppia ha contestato il loro più grande incontro a Parigi nella fase semifinale. Meno di quattro mesi dopo aver trascorso sette mesi a bordo campo con un infortunio al ginocchio sinistro, Nadal è tornato a Parigi in forma rovente.
Il sette volte campione aveva raggiunto le finali in ciascuno dei suoi otto eventi di ritorno, vincendo sei trofei con 36 vittorie su 38 partite. Ma, in quanto giocatore numero 4 nelle classifiche ATP FedEx, avrebbe dovuto superare il numero 1 del mondo
Djokovic per raggiungere la partita di campionato a Parigi. Djokovic ha partecipato al concorso con fiducia, dopo aver terminato la serie di Nadal di otto corone consecutive di Rolex Monte-Carlo Masters con una vittoria finale diretta contro lo spagnolo nel Principato. Il sei volte campione del Grand Slam stava cercando di spostare una vittoria lontano dall'unirsi a Nadal come ottavo uomo per completare il Grand Slam in carriera.
Nell'arco di quattro ore e 37 minuti il ​​campo Philippe-Chatrier, Nadal e Djokovic hanno contestato una delle più grandi partite della loro rivalità ATP Head2Head. In una giornata calda e burrascosa a Parigi, Nadal ha avuto successo con il suo diritto e ha dominato i primi 75 minuti della gara, guidando un set e una pausa. Di fronte alla possibilità di un deficit a due set, Djokovic ha risposto con enfasi nei prossimi 25 minuti.
Con una serie di colpi di scena in entrambi gli angoli del campo, il numero 1 al mondo ha controllato la linea di base e ha spinto il suo rivale in posizioni difensive per guadagnare cinque partite diritte e livellare la partita. Djokovic non è stato in grado di portare lo slancio fino al terzo set, dato che Nadal ha rivendicato sei partite su sette per spostare rapidamente un set lontano dalla partita di campionato. a 6-5, solo per Djokovic di vincere tre punti consecutivi per forzare un pareggio. Il secondo classificato del 2012 ha dettato raduni durante tutto il tie-break e ha portato la partita a un decisore con un tiro di passaggio guidato sul campo diretto. "Servendo per la partita alle 6-5 nel quarto, stavo servendo contro il vento, quindi sapevo che sarebbe stata una partita difficile", ha detto Nadal.
Per la seconda volta nella sua carriera, Nadal avrebbe dovuto disputare un quinto set al Roland Garros. Solo John Isner, al primo turno nel 2011, aveva precedentemente sceso le distanze con Nadal al campionato del Grand Slam di terra battuta. Il campione in carica dell'Australian Open si è imposto sul servizio di Nadal nel gioco di apertura del decisore e ha avuto un vantaggio di rottura fino a un momento cruciale a 4-3.
Servendo a deuce, Djokovic ha colpito un tiro al volo di diritto in campo aperto, ma non è riuscito a trattenersi dal toccare la rete prima che la palla fosse rimbalzata per la seconda volta. Il 26enne ha continuato a lasciare il suo servizio con un errore diretto. Dalle 4-4, sono seguite sette prese di servizio consecutive prima della fine improvvisa della partita.
Servendo alle 7-8, le speranze di Djokovic di unirsi a Robin Soderling come l'unico uomo a sconfiggere Nadal al Roland Garros sono state messe in pausa. Il numero 1 al mondo ha giudicato erroneamente un tiro di passaggio dal suo avversario e ha commesso tre errori non forzati per consegnare a Nadal una famosa vittoria per 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 (3), 9-7.
"Sono stato un po 'fortunato in quella partita a 4-3, ma penso di aver davvero combattuto molto", ha detto Nadal. "In Australia, nel 2012, è stata una partita simile e poi ha vinto. Oggi sono stato io .
" “È stata una partita incredibile di cui far parte, ma tutto ciò che posso sentire ora è delusione. Ecco fatto ", ha detto Djokovic. "Mi congratulo con lui, perché è per questo che è un campione.
Ecco perché ha governato il Roland Garros per molti anni, e per me è un altro anno." Nadal ha superato il connazionale David Ferrer nella partita di campionato per sollevare la Coupe des Mousquetaires per l'ottava volta. Due anni dopo, Djokovic è diventato il secondo giocatore a battere Nadal al Roland Garros con una vittoria in serie nei quarti di finale del 2015.
Il serbo ha conquistato il suo primo titolo Roland Garros nel 2016 per diventare solo il terzo giocatore a tenere tutto quattro titoli del Grande Slam contemporaneamente ..