Leander Paes pronto per un ultimo ruggito nella stagione finale del tour ATP

Tutte le cose buone devono finire, ma per fortuna alcune di loro impiegano molto più tempo per arrivare alla loro conclusione. Ventinove anni dopo aver suonato al suo primo evento ATP Tour, Leander Paes sta chiudendo la sua famosa carriera in questa stagione. La leggenda dei doppi indiani giocherà alcuni tornei durante tutto l'anno come parte di un tour d'addio che lui chiama "Un ultimo ruggito". La prima tappa dell'ATP Tour nella sua canzone del cigno si svolge questa settimana al Tata Open Maharashtra di Pune. Paes non è contento di salutare i suoi fan a casa, però. Il 46enne, in collaborazione con Matthew Ebden, ha sconvolto i secondi semi Divij Sharan / Artem Sitak 6-2, 7-6 (5) per raggiungere i quarti di finale martedì. "Sto provando a passare quest'anno senza essere emotivo. Non credo che ci riuscirò ", ha dichiarato Paes in un video pubblicato sulla pagina Facebook del torneo. “Sapere che questo sarà il mio ultimo [evento ATP Tour] in India non sarà facile. Ho vinto questo evento diverse volte, fatto bene in singoli e doppi, giocato con molti partner. Ho giocato negli stadi pieni di gente e urlando il mio nome. Sono davvero molto grato per tutti gli anni di supporto. ” "Venire a Pune è un torneo davvero emozionante per me ... In questo anno d'addio, lo chiamerò" Un ultimo ruggito ". Spero di poter ruggire molto forte per i miei fan e tutti gli amanti del tennis là fuori in campagna ”. Paes è stato un punto fermo ai massimi livelli nel doppio per quattro decenni. Ha trascorso 39 settimane al 1 ° posto nella classifica Doppio ATP FedEx, ha collezionato 768 vittorie a livello di tour e ha vinto 54 titoli di doppio ATP Tour, tra cui otto corone di doppio maschile del Grande Slam. Paes ha anche collezionato 10 titoli di doppio misto Grand Slam, oltre a completare il Grand Slam di carriera in doppio maschile e doppio misto. C'è stato un grande successo anche nei singoli. Paes si è aggiudicato un titolo a livello di tour nel 1998 a Newport e una medaglia di bronzo alle Olimpiadi del 1996 ad Atlanta. Anche se il fatto che Paes potesse rimanere nella Top 100 delle classifiche doppie a 46 anni è un risultato in sé, ha iniziato a meditare sulla pensione alla fine della scorsa stagione. Dopo essersi consultato con amici e familiari, ha deciso di fare un giro d'addio che considera un modo per mostrare gratitudine a tutti coloro che hanno contribuito a modellare la sua carriera. "A settembre 2019, ho iniziato a cercare il modo migliore per andare in pensione", ha dichiarato Paes. “Ho chiesto a tutta la mia squadra, ai miei genitori, di darmi suggerimenti. Erano tutti uniti per cui ho bisogno di fare un ultimo ruggito, che devo giocare ancora un anno ... La maggior parte di loro ha detto [era] di andare là fuori e avere la possibilità di ringraziare gli altri giocatori che ho giocato con per quattro decenni, ringrazio i tornei e i fan di tutto il mondo. "È stata un'esperienza molto umiliante avere una carriera così lunga. Che si tratti dei 18 titoli del Grande Slam, delle 97 apparizioni del Grande Slam ... Sono le persone che hanno fatto la differenza. Le persone con cui ho interagito in questi 30 anni sono state davvero speciali. Dato che il tennis è uno sport così globale, portare un po 'di felicità alle persone è qualcosa che ho sempre cercato di fare ". Paes ha dichiarato di non essere sicuro del suo programma esatto quest'anno, ma spera di giocare i restanti tre Grand Slam e raggiungere 100 presenze totali nei campionati più importanti. È quasi una garanzia che rimarrà strettamente legato allo sport quando finirà la sua carriera da giocatore, ma per ora, è concentrato su come ottenere il massimo dai suoi eventi finali. "So che ci sarà un'intera seconda vita per vivere, costruire altri campioni, fare altre grandi cose e divertire in molti altri modi", ha detto Paes. "Ma per Leander Paes, il tennista professionista, è qui che si ferma il treno."