Lleyton Hewitt, Felix Auger-Aliassime Adelaide eccitata dal ritorno dell'evento ATP nell'Australia meridionale

Per Lleyton Hewitt, l'ATP Tour che ritorna ad Adelaide è stato un ritorno a casa da tennis professionale e un'esperienza personale di ritorno a casa per l'ex campione del mondo n. 1 e 30 volte a livello di tour. Ventidue anni fa, Hewitt era un sedicenne di 16 anni, magro e dai capelli biondi, che indossava un ampio sorriso da "essere felici di essere qui" all'evento ATP Tour nell'Australia Meridionale. Il nativo di Adelaide, quindi-No. 550 nelle classifiche ATP FedEx, avevano ricevuto un jolly nel torneo un anno dopo le qualifiche e il suo debutto a livello di tour agli Australian Open del 1997. L'obiettivo di Hewitt ad Adelaide, ha detto ad ATPTour.com nel 20 ° anniversario della sua apparizione, era quello di "organizzare una partita competitiva". Cinque partite competitive più tardi, tra cui una semifinale contro Andre Agassi e l'adolescente aveva vinto il suo primo titolo ATP Tour e ha lanciato una carriera che lo avrebbe visto vincere titoli Grand Slam (due), titoli ATP Masters 1000 (due) e Nitto Corone ATP Finals (due). “I giocatori affrontano gran parte della loro carriera chiedendosi se saranno mai in grado di reggere un titolo ATP Tour. Per me farlo nel mio primo evento di sorteggio dell'ATP Tour è stato fantastico, specialmente nel mio cortile ad Adelaide ", ha detto. Hewitt ha rivisitato un Memorial Drive molto migliorato questa settimana quando l'ATP Tour è tornato per la prima volta dal 2008 con l'Adelaide International, un evento ATP 250. Il 38enne Hewitt si è raddoppiato con Jordan Thompson, ma ha anche impiegato del tempo per apprezzare da dove tutto ha avuto inizio. "È fantastico che l'ATP Tour sia tornato a Memorial Drive qui ad Adelaide", ha detto Hewitt mercoledì ad ATPTour.com. “Per me, è un posto così speciale in cui tornare all'ATP Tour. È ovviamente il torneo che ha davvero dato il via alla mia carriera quando nel 1998 ho ottenuto un jolly nel main draw. È un posto speciale dove giocare a tennis. Penso che anche la folla sia davvero dietro l'evento. ” Le grandi folle rimangono, ma molto è cambiato dal 2008 e soprattutto dal 1998. L'anno scorso, un investimento di 11 milioni di dollari australiani - 10 milioni di dollari dal governo sud australiano e 1 milione di dollari da Tennis Australia - ha pagato un nuovo tetto in tessuto di membrana in fibra di vetro sul campo centrale, illuminazione a LED all'avanguardia per tutte le partite e le prove tribunali e una piattaforma di tribunale standard internazionale rinnovata. La configurazione aggiornata è stata apprezzata dai giocatori. "Penso che sia davvero un'ottima idea, perché giochiamo all'ombra ... il sole non disturba", ha detto il russo Andrey Rublev, che ha battuto l'americano Sam Querrey sul campo centrale mercoledì mattina. “Siamo fuori. Non ti senti come se fossi dentro. Ma aiuta molto. " Il direttore del torneo Alistair MacDonald ha ricevuto feedback simili anche da altri giocatori. “È fantastico avere un tetto perché con il caldo e la pioggia sappiamo che lo spettacolo può andare avanti almeno sul campo centrale. Penso che sia stata un'aggiunta fantastica. L'installazione sul campo centrale è davvero bella. È un bel stadio da 5.000 posti. Abbiamo una configurazione davvero buona sui campi esterni e finora non abbiamo avuto altro che un ottimo riscontro da parte dei giocatori. Questo è molto importante per noi ", ha detto ad ATPTour.com. I giocatori, incluso l'americano Tommy Paul, hanno anche apprezzato la facilità del torneo ad Adelaide. I giocatori camminano su un ponte dall'hotel al torneo. "Sono grande per comodità e questo torneo è super conveniente. Rendono tutto abbastanza facile per qualsiasi cosa tu abbia bisogno. Ovviamente tornando in hotel, [non] non può essere molto più conveniente di così", ha detto Paul, che ha battuto Pablo Cuevas dell'Uruguay mercoledì per fare il suo primo quarto di finale ATP Tour da Washington 2017. "È un evento molto ben gestito e molto divertente da giocare". #NextGenATP Il canadese Felix Auger-Aliassime, che mercoledì giocherà la sua prima partita ad Adelaide mercoledì, ha detto di aver già sentito l'energia della folla. “È bello vedere che la gente è felice di vedermi qui. Non vedono l'ora di vedermi suonare, vedermi esibirmi. Nel complesso sento energia positiva ", ha detto. Hewitt e MacDonald sono anche incoraggiati dal ritorno del tennis professionistico nel sud dell'Australia per ciò che potrebbe fare per il futuro dello sport nello stato. Proprio come Hewitt è stato ispirato dai precedenti campioni australiani, l'ex numero 1 al mondo è entusiasta del fatto che i ragazzi e le ragazze di Adelaide possano essere ispirati dal tennis professionista nella propria città. "Avere di nuovo qui è fantastico per i bambini del South Australia avere l'opportunità di venire a vedere i migliori giocatori nel loro cortile, sul campo che si stanno allenando giorno dopo giorno", ha detto Hewitt. "Speriamo che aiuti davvero anche il tennis del Sud Australia a fornire a quei bambini l'ispirazione per sperare un giorno di avere l'opportunità di giocare nell'Adelaide International e nell'ATP Tour."